Le travail dans le froid présente des risques pour la santé des travailleurs et peut favoriser la survenue d’accidents (surfaces glissantes, vêtements plus, encombrants, etc.) . Que ce soit en extérieur ou dans une chambre froide, lorsque la température est inférieure à 4° C, vous devez être particulièrement vigilant pour prévenir les risques liés au froid.
Travail dans le froid : quels sont les risques ?
Les principaux effets d’une exposition directe au froid sont l’hypothermie, des engelures, des gelures, des douleurs et un risque accru de troubles musculosquelettiques (TMS), un syndrome de Raynaud, etc.
L’exposition au froid majore aussi le risque
d’accidents du travail : pénibilité du travail plus importante et fatigue accrue (augmentation de la dépense énergétique), perte de dextérité et/ou de sensibilité tactile (effet du froid et/ou du port de gants et de vêtements de protection contre le froid), difficultés de déplacement avec risques de chutes et de glissades (neige, surfaces gelées glissantes, vêtements plus
encombrants, etc.).
Comment prévenir les risques liés au froid ?
- Soyez toujours vigilants pour vous-mêmes et pour les autres
- Portez toujours vos vêtements de protection contre le froid quand la température est inférieure à 4°
- Préférez plusieurs couches de vêtements plutôt qu’un seul vêtement épais
- Faites en sorte de garder vos vêtements propres (la saleté annule leur pouvoir d’isolation) ou changez-en régulièrement
- Faites en sorte de garder toujours vos vêtements secs (l’humidité augmente l’exposition au froid et aggrave les risques liés au froid))
- Portez un bonnet, ou si vos tâches le nécessitent, un casque de sécurité avec doublure isolante
- Portez des gants (en laine ou fibres synthétiques plutôt qu’en coton) adaptés aux tâches à réaliser si la température est inférieure à 4° C
- Portez des chaussures antidérapantes, imperméables et pourvues d’une bonne isolation thermique
- Prévoyez des chaussettes supplémentaires et changez-en durant la journée
- Alimentez-vous de manière adaptée pour un apport énergétique suffisant pour la durée journalière de votre activité
- Buvez beaucoup en cas de travail physique important (boissons chaudes non alcoolisées ou soupe) mais limitez votre consommation de café (augmente la déshydratation et la perte de chaleur)
- Surveillez l’apparition d’un début de gelure
- Réchauffez-vous en cas d’apparition des premiers signes de refroidissement
- Si vous manipulez des produits surgelés, protégez vos mains avec des gants, ne manipulez jamais les produits à mains nues
- Veillez à être particulièrement prudent au cours de vos déplacements, sur le réseau routier, en cas de neige ou de verglas (voir la fiche pratique : les risques routiers)
Quelques signes qui devraient vous alerter
Vous avez les doigts ou les orteils qui deviennent violacés et douloureux ou les doigts qui deviennent blancs et douloureux (syndrome de Raynaud).
Vous éprouvez des difficultés pour effectuer certains mouvements avec vos mains (prendre des objets, exécuter certaines manipulations, etc.).
Vous sentez que les bouts de vos doigts sont insensibles ou engourdis.
Vous avez des douleurs articulaires qui apparaissent ou s’aggravent, vous toussez et crachez plus souvent
Consultez votre médecin en cas d’aggravation au froid d’une pathologie préexistante.
Signalez à votre médecin du travail tout problème que vous estimez lié au travail au froid.